Japan door de knieën

Met de vrijlating van de Chinese kapitein vandaag is Japan toch door de knieën gegaan. Want China dreigde met een pakket maatregelen wanneer Japan weigert de kapitein van een Chinese trawler vrij te laten.

Bijna twee weken geleden ramde een Chinese trawler twee patrouilleboten van de Japanse kustwacht bij de omstreden eilandengroep Diaoyu. De gehele bemanning werd gearresteerd en vastgehouden in Japan.
Vorig weekend liet Japan de bemanning van de vissersboot gaan behalve de kapitein. Dit gebeurt na aanhoudende protesten van het Chinese publiek en de hardere houding va de Chinese regering. De bemanning werd als helden ontvangen in China.
Als vergelding zijn vier Japanners in de Chinese provincie Hebei gearresteerd. Ze worden beschuldigd illegaal een militaire zone te hebben betreden.
De Diaoyu eilanden of Senkaku zoals Japan ze noemt worden al lang door China, Japan en Taiwan betwist. Een decennia terug kwam een Chinese activist uit Hongkong om in de zee bij Diaoyu nadat zijn boot in aanvaring kwam met boten van de Japanse kustwacht. Een groepje activisten uit voornamelijk Hongkong protesteerden tegen het feit dat Japanse ultranationalisten een Japanse vlag hadden geplant op Diaoyu eiland.
Het zorgde voor een storm van protest waarbij Japanse ambassade in China werd belaagd door Chinese demonstranten. Ook riep het Chinese publiek op tot een boycot van Japanse producten in China.
Vorig week woensdag werden zeven Diaoyu-activisten in Hongkong tegengehouden. Ze wilden met een vissersboot richting de Diaoyu vertrekken maar werden tegengehouden door de waterpolitie. De laatste verdenkt hen van andere plannen dan waarvoor de visssersboot is bestemd.

Little Tokyo

Een kom vol dampende Japanse ramen noedels, lekkere yakitori's vers van de grill, superverse sushi's en sashimi...en dan bediend door lieftallige Japanse meisjes... Yokoso Nihon!

Je waant je inderdaad in Japan met de heerlijke authentiek Japans eten. Maar niets is minder waar. Man! we zitten gewoon in Duesseldorf! Wablieft..?

Vlakbij de hauptbahnhof van Duesseldorf is er namelijk een heuse Japanse buurt! Net als Chinezen hun Chinatown hebben, kennen Japanners hun eigen "Little Tokyo". Aan de brede boulevard Immerstrasse vind je een handjevol Japanse eethuisjes waar je noedels en sushi's kunt eten.

In en rondom Duesseldorf in Duitsland woont er een grote gemeenschap Japanners, zo'n zes duizend zielen. De meeste Japanners zijn expats. Om de Japanners thuis te laten voelen zijn er daarom Japanse winkels zoals toko's, bakkerij, sushi- en noedelbars en zelfs boekwinkels. Er zitten zelfs twee Japanse hotels bij met klinkende namen als Asahi en Nikko.

Het eten is daar zo authentiek, je wordt door echte Japanners op een hoffelijke wijze bediend net zoals in Japan zelf, waardoor je 't idee hebt dat je echt in het van de rijzende zon zit.

K-20 Legend of the mask

Het is Japan in 1949. WO II heeft niet plaatsgevonden. Sterker nog, Japan heeft zich al overgegeven voordat de oorlog is begonnen. De Japanse samenleving is een klassenmaatschappij dat zich heeft voortgezet sinds de Meiji-revolutie. Het land is modern, geïndustrialiseerd en wolkenkrabbers staan overal in de hoofdstad Teito. De aristocratie heeft voor het zeggen en bezit 90 procent van de welvaart. De armen hebben vrijwel niets en hebben het moeilijk.

In deze omstandigheden treedt er een geheimzinnige gemaskeerde superheld op het toneel, Nijumensho geheten, die kunstschatten van de rijken steelt. Deze Japanse naam wordt ook K-20 genoemd, de “schurk met twintig gezichten”. Nijumensho is erop uit om Japan’s eerste nucleaire machine te stelen.

Takeshi Kaneshiro als Heikichi Endo, die als acrobaat werkt in een circus, geeft vermaak aan de arme bevolking. Hij is ingehuurd om de gemaskeerde kunstrover in de val te lokken, maar wordt echter zelf aangezien als de Nijumensho en is gevangen gezet door de politie.

Takeshi weet zich echter te ontsnappen en besluit zijn blaam te zuiveren door zelf de ware Nijumensho te gaan pakken. Hierbij vermomt Heikichi zelf als de K-20. Daarbij krijgt hij steun van de mooie hertogin Yoko Hashiba, gespeeld door Takako Matsu, die verloofd is met de rijke detective Kogoro Akechi.

Een bijzondere film van scriptschrijver en regisseur Sako Shimato waarbij hij op een knappe wijze erin is geslaagd een retro-futuristische Japan te scheppen dat nooit echt heeft bestaan.