Japan door de knieën

Met de vrijlating van de Chinese kapitein vandaag is Japan toch door de knieën gegaan. Want China dreigde met een pakket maatregelen wanneer Japan weigert de kapitein van een Chinese trawler vrij te laten.

Bijna twee weken geleden ramde een Chinese trawler twee patrouilleboten van de Japanse kustwacht bij de omstreden eilandengroep Diaoyu. De gehele bemanning werd gearresteerd en vastgehouden in Japan.
Vorig weekend liet Japan de bemanning van de vissersboot gaan behalve de kapitein. Dit gebeurt na aanhoudende protesten van het Chinese publiek en de hardere houding va de Chinese regering. De bemanning werd als helden ontvangen in China.
Als vergelding zijn vier Japanners in de Chinese provincie Hebei gearresteerd. Ze worden beschuldigd illegaal een militaire zone te hebben betreden.
De Diaoyu eilanden of Senkaku zoals Japan ze noemt worden al lang door China, Japan en Taiwan betwist. Een decennia terug kwam een Chinese activist uit Hongkong om in de zee bij Diaoyu nadat zijn boot in aanvaring kwam met boten van de Japanse kustwacht. Een groepje activisten uit voornamelijk Hongkong protesteerden tegen het feit dat Japanse ultranationalisten een Japanse vlag hadden geplant op Diaoyu eiland.
Het zorgde voor een storm van protest waarbij Japanse ambassade in China werd belaagd door Chinese demonstranten. Ook riep het Chinese publiek op tot een boycot van Japanse producten in China.
Vorig week woensdag werden zeven Diaoyu-activisten in Hongkong tegengehouden. Ze wilden met een vissersboot richting de Diaoyu vertrekken maar werden tegengehouden door de waterpolitie. De laatste verdenkt hen van andere plannen dan waarvoor de visssersboot is bestemd.