Een uitglijder van Chen

Een hele slechte film van Chen Kaige! Hij probeert met Mei Lanfang het oude succes van “Farewell to my concubine” te herhalen maar slaagt daar absoluut niet in. Wat ons betreft is Chen Kaige als grote filmmaker passé na deze debakel.

Mei Lanfang gespeeld door Leon Lai haalt bij lange na niet de gratie en souplesse waarmee Leslie Cheung destijds in “Farewell to my concubine” speelde. Integendeel, Leon lukt maar niet goed in het verhaal te komen, en verveelt de kijker met zijn constante betekenisloze grijns.

Ook de bijdrage van de verwaande Zhang Yiyi is ons niet geheel duidelijk. Haar rol kon net zo goed worden weggelaten omdat zij verder niet toedoet voor het verdere verloop van het verhaal.

In de film speelt Leon het leven van de laatste grote Peking Opera-zinger Mei Lanfang na die zijn patriotische kant laat zien door te weigeren om voor de Japanse bezetter op te treden.